Duurzame innovatie door gezamenlijk onderzoek
De ontwikkeling van duurzamere technologieën voor poederverwerking vraagt om meer dan geavanceerde procesapparatuur. Het vereist nauwe samenwerking tussen apparatuurbouwers, universiteiten, onderzoeksinstituten en industriële partners om materiaalgedrag beter te begrijpen en wetenschappelijke inzichten te vertalen naar schaalbare industriële procesoplossingen.
Vanuit deze visie neemt Hosokawa Micron actief deel aan onderzoeksconsortia en gezamenlijke onderzoeksprojecten die zich richten op belangrijke uitdagingen binnen duurzame procestechnologie. Een voorbeeld hiervan is ECONEXT (Enabling protein CONcentrates for EXTrusion), een Nederlands onderzoeksconsortium dat de productie van plantaardige eiwitingrediënten aanzienlijk energiezuiniger wil maken.
Op weg naar duurzamere eiwitproductie
De wereldwijde vraag naar plantaardige eiwitten blijft groeien, terwijl de voedingsmiddelenindustrie op zoek is naar duurzamere alternatieven voor dierlijke ingrediënten. De conventionele productiemethode voor plantaardige eiwitconcentraten – natte fractionering – vereist echter grote hoeveelheden water en energie voor de scheiding en de daaropvolgende droogstap.
Droge fractionering biedt hiervoor een veelbelovend alternatief. Doordat grotendeels geen waterintensieve processtappen nodig zijn, kunnen het energieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen aanzienlijk worden verminderd. Tegelijkertijd stimuleert deze technologie het gebruik van lokaal geteelde gewassen, zoals gele erwten en veldbonen. Onderzoek laat zien dat droge fractionering de uitstoot van broeikasgassen met ongeveer 87% kan verlagen ten opzichte van conventionele natte verwerking.
Ondanks deze milieuvoordelen brengen droog gefractioneerde eiwitconcentraten nog verschillende technische uitdagingen met zich mee, zoals een beperkte poederstroming, verschillen in viscositeit, smaakontwikkeling en de uiteindelijke producttextuur. Het oplossen van deze uitdagingen vormt de kern van het ECONEXT-project.
De bijdrage van Hosokawa
Binnen het consortium levert Hosokawa Micron zijn expertise op het gebied van poederverwerking, agglomeratie en deeltjestechnologie, gecombineerd met de pilotfaciliteiten van het Hosokawa Testcentrum in Nederland. Het project bouwt voort op onze uitgebreide activiteiten op het gebied van Research & Development, waarbij wetenschappelijk onderzoek wordt gecombineerd met praktische procestechnologie om innovatieve en duurzame industriële oplossingen te ontwikkelen.
Samen met onderzoekers van Wageningen University & Research, NIZO Food Research en de overige consortiumleden worden uitgebreide proefprogramma's uitgevoerd om te onderzoeken hoe poederverwerking de functionele eigenschappen van droog gefractioneerde eiwitconcentraten beïnvloedt.
Naast laboratoriumonderzoek worden de verschillende procestechnologieën onder realistische industriële omstandigheden onderzocht. Daarmee wordt de brug geslagen tussen fundamenteel onderzoek en commerciële productie.
Van laboratoriumonderzoek naar industriële productie
Tijdens een intensieve proefcampagne in het Hosokawa Testcentrum werden meer dan 80 productmonsters geproduceerd met verschillende combinaties van poederverwerkingstechnologieën en procesparameters.
Daarbij werden diverse Hosokawa-technologieën ingezet, waaronder de Flexomix continue agglomerator, Compactor, Bextruder en Extrudomix. Zo konden onderzoekers analyseren hoe verschillende procesroutes de poederstroming en de prestaties van vervolgprocessen beïnvloeden.
Het doel is niet alleen om de poedereigenschappen te verbeteren, maar vooral om procesoplossingen te ontwikkelen die technisch robuust, economisch haalbaar en opschaalbaar zijn voor industriële productie.
Optimaliseren van poederfunctionaliteit
Een belangrijk onderdeel van het project richt zich op het verbeteren van de stromingseigenschappen van droog gefractioneerde eiwitpoeders. Een betere poederstroming zorgt voor een stabielere toevoer naar extrusie-installaties, wat resulteert in een constanter proces en een hogere productkwaliteit.
Tegelijkertijd onderzoeken andere consortiumleden aanvullende aspecten, zoals smaak, textuur en functionaliteit van ingrediënten. Door deze disciplines te combineren ontstaat een compleet beeld van de invloed van procesomstandigheden op de prestaties van plantaardige eiwitingrediënten.
Door zowel productkwaliteit als procesefficiëntie – waaronder productiecapaciteit en energieverbruik – te analyseren, wil het consortium praktische oplossingen ontwikkelen die op industriële schaal kunnen worden toegepast.
Samenwerking versnelt innovatie
Complexe duurzaamheidsvraagstukken kunnen niet door één organisatie alleen worden opgelost. Gezamenlijk onderzoek stelt apparatuurbouwers, universiteiten, voedselproducenten en technologiespecialisten in staat om kennis te bundelen, onderzoeksfaciliteiten te delen en innovatie te versnellen.
Voor Hosokawa Micron biedt deelname aan projecten zoals ECONEXT waardevolle mogelijkheden om:
- bij te dragen aan de ontwikkeling van duurzamere technologieën voor poederverwerking;
- innovatieve procesconcepten te valideren onder realistische industriële omstandigheden;
- meer inzicht te krijgen in poedergedrag en procesprestaties;
- wetenschappelijk onderzoek te vertalen naar praktische procesoplossingen voor klanten wereldwijd.
Investeren in de toekomst van duurzame poederverwerking
Innovatie vormt al meer dan een eeuw een belangrijk onderdeel van Hosokawa Micron. Door nauw samen te werken met klanten, universiteiten en onderzoeksorganisaties blijven wij technologieën ontwikkelen die procesefficiëntie verhogen en tegelijkertijd de milieubelasting verlagen.
Samenwerkingsprojecten zoals ECONEXT laten zien hoe wetenschappelijke kennis, pilotproeven en industriële procestechnologie samen de volgende generatie duurzame oplossingen voor poederverwerking mogelijk maken.
Naarmate het project nieuwe inzichten oplevert, dragen deze bij aan de verdere ontwikkeling van energiezuinigere, schaalbare en economisch haalbare procestechnologieën voor de internationale voedingsmiddelenindustrie.
Ontwikkel uw duurzame proces
Onze processpecialisten helpen u bij het ontwikkelen van de optimale oplossing voor uw poeder- en bulkgoedverwerking.
Duurzame procestechnologie
Hosokawa Micron B.V. zet zich in voor duurzame en verantwoorde procestechnologie. Ons milieumanagementsysteem is ISO 14001-gecertificeerd en met onze EcoVadis-zilveren medaille behoren wij tot de beste 3% van de beoordeelde bedrijven in de speciale machinebouw.
