Loonproductie als klantenbinder

Een activiteit die bij Hosokawa Micron aan betekenis wint, is loonproductie ofwel 'loonwerk'. Dit is een dienstverlening waarbij men met behulp van de eigen procesapparatuur voor andere bedrijven grondstoffen of halffabrikaten verwerkt of soms ook eindproduct maakt. Het belang van loonwerk is niet zozeer de bijdrage aan de omzet, maar de binding van klanten op basis van know how van de Hosokawa Group wereldwijd.

Hosokawa Micron in Doetinchem ziet voor de ontwikkeling van haar markt steeds meer het belang van loonproductie. Een gangbare vertaling van dit begrip is 'loonwerk'. Het gaat dan bij Hosokawa Micron om een dienstverlening waarbij men met behulp van de eigen proeffabrieken voor andere bedrijven grondstoffen of halffabrikaten verwerkt of soms ook eindproduct maakt. Meestal gaat het om relatief kleine hoeveelheden en vastgestelde perioden. Het belang van loonwerk is niet zozeer de bijdrage aan de omzet, maar de binding van klanten op basis van de technologische kennis die Hosokawa Micron aan klanten kan bieden.

"We willen in het segment van loonproductie niet de grootste zijn, maar wel de beste technologie bieden", aldus Menno Logmans, area sales manager Nederland bij Hosokawa Micron. De onderneming maakt deel uit van de Hosokawa Micron Group en is met meer dan 85 jaar ervaring specialist in het ontwerpen en vervaardigen van machines en complete systemen voor de stortgoedverwerkende industrie.

Uitkomst

Loonproductie is een uitkomst voor bedrijven die bijvoorbeeld een nieuw product hebben ontwikkeld, maar te weinig of nog geen productiecapaciteit hebben om dit product in voldoende grote hoeveelheden op de markt te zetten. Een snelle introductie van een nieuw product is echter vaak noodzakelijk om een markt te ontwikkelen. Anderzijds is succes niet verzekerd.

"Uit de reactie van de markt moet blijken of een nieuw product goed aanslaat en grotere volumes kunnen worden geproduceerd, en dan is een vroegtijdige investering in procesapparatuur soms te risicovol", legt Logmans uit. "In die gevallen kunnen wij het nieuwe product op onze installaties maken. De fabrikant kan op die manier een verantwoorde marktintroductie realiseren, waarbij wij onze procestechnologische know how inbrengen en de kwaliteit van onze procesapparatuur kunnen bewijzen. Ons voordeel daarbij is dat we in de samenwerking met zo'n fabrikant specialistische, procestechnologische kennis en ervaring opdoen, die weer kan leiden tot optimalisatie of finetuning van het proces voor deze klant voordat de machines daadwerkelijk worden gekocht."

Een andere reden voor bedrijven om een beroep te doen op de loonproductiefaciliteiten van Hosokawa Micron is een tijdelijke terugval in de productiecapaciteit als gevolg van bijvoorbeeld een onderhoudsstop of calamiteit. In andere gevallen gaat het om het overbruggen van een periode tot aan de inbedrijfstelling van nieuwe machines en installaties. In al deze gevallen kan loonwerk een op maat gesneden oplossing bieden. Loonproductie is daarmee een belangrijke vorm van klantenbinding. Fabrikanten maken op die manier kennis met Hosokawa Micron als waardevolle partner in de ontwikkeling van een productieproces.

Niet altijd een optie

"Loonproductie is echter voor Hosokawa Micron geen optie als een fabrikant bepaalde grondstoffen niet meer op voorraad mag houden omdat bijvoorbeeld een vergunning niet meer toereikend is", aldus Logmans. "Het gaat dan om risico's die ook wij niet kunnen dragen. Ook als de productie van een bepaald product om andere reden een blok aan het been is of als het een fabrikant structureel aan productiecapaciteit ontbreekt, staan onze faciliteiten niet bij voorbaat ter beschikking. Wij kopen in principe ook geen grondstoffen in maar doen een bewerking op de door de klant aan ons geleverde producten. Wij willen niet concurreren met loonproductiebedrijven, waarvan er veel bovendien tot onze beste klanten behoren."

Proeffabrieken

De loonwerkactiviteiten van Hosokawa Micron vloeien haast vanzelfsprekend voort uit de introductie van de testcentra, vanaf de 50-er jaren, cruciaal in de wereld van de poedertechnologie. Deze machines kenmerken zich echter door relatief lage capaciteiten; "Dit is vaak voldoende om bedrijven te voorzien van voldoende testmateriaal of product, voor testen door henzelf of hun klanten op R&D-niveau", licht Logmans toe. "Daarna voorzagen de proeffabrieken zich van grotere machines om nog betrouwbaarder te kunnen opschalen. Elke proeffabriek is echter in principe ook een faciliteit voor loonproductie op kleine schaal."

Faciliteiten

De loonproductiefaciliteiten van Hosokawa Micron verschillen per land. Er zijn faciliteiten in de Verenigde Staten, Japan, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland. In Doetinchem, waar één van de Europese testcentra voor poedertechnologie is gevestigd, kan men uitstekend terecht voor bijvoorbeeld mengen (conische mengers, lint/paddelmengers, en high-shearmengers), drogen (flashdrogers, fluid-beddrogers, vacuümdrogers en vriesdrogers) en continu agglomereren. Ook zijn er mogelijkheden voor het verpakken en de opslag van product, zij het in beperkte mate vanwege de beschikbare ruimte. "Natuurlijk speelt bij loonwerk de geografische afstand tot de fabrikant een rol", aldus Logmans. "Tot een afstand van circa 200 kilometer kan loonproductie interessant zijn. Bij langere afstanden gaat de logistiek steeds meer parten spelen."

Hosokawa Micron richt zich met loonproductie in de regel op de chemie en mineralenindustrie.

Hosokawa Micron Powders volledig op loonproductie toegelegd

Hosokawa Micron Powders GmbH in Keulen heeft zich volledig op loonwerk toegelegd en is in hoofdzaak gespecialiseerd in malen en zeven. Men beschikt er over mengers, jet mills, classifiers en cryogene maalinstallaties. Het is zo mogelijk om specifieke fijnheden en deeltjesgrootteverdelingen te realiseren. De eindproducten kunnen worden verpakt in bigbags, zakken, dozen of vaten. Hosokawa Micron Powders, dat voldoet aan EN ISO 9001:2008, werkt samen met logistieke dienstverlener Alfred Talke. Op deze wijze kan een integrale toeleveringsketen worden gerealiseerd, waarbij de klant ook verzekerd is van een optimaal logistiek traject.